Ein Aktienindex, oder einfach Index, ist ein wichtiger Indikator für ausgewählte Aktiengesellschaften oder deren Aktienkurse.
Indizes können verwendet werden, um die durchschnittliche Entwicklung des Marktes aufzuzeigen. Ein "Markt" wird zum Beispiel nach Land, Branche oder Region definiert. Daher können Indizes verwendet werden, um verschiedene Länder, Aktiengesellschaften und Branchen zu vergleichen. Der Sinn eines Index besteht darin, die allgemeine Wirtschaftslage zu verstehen. Die Zusammensetzung des Index wird in festen Abständen (z. B. jährlich) überprüft.
Indizes geben immer nur einen Mittelwert wieder. Dabei gibt es verschiedene Berechnungsmethoden. Grundsätzlich ist es wichtig, zwischen Kurs- und Performance-Indizes zu unterscheiden. Mit ETFs und Indexzertifikaten kann indexnah angelegt werden.
In einfachen Worten: Ein Aktienindex bildet die allgemeine Kursentwicklung mehrerer Aktien ab.
Außerdem dient er den Fondsmanagern als Gradmesser für ihren eigenen Erfolg. Sie haben das Ziel, den Markt zu schlagen, indem sie die Rendite eines Indexes übertreffen.
Die Zusammensetzung eines Index kann fest oder variabel sein. Im Falle des Deutschen Aktienindex werden die Unternehmen per Definition nach ihrer Marktkapitalisierung zugeordnet. Dementsprechend kann ein Unternehmen im Falle einer Rezession aus dem Index ausscheiden, wohingegen ein anderes Unternehmen aufgrund eines konjunkturellen Aufschwungs in den Index aufsteigt.